Charlotte Perkins Gilman, 1860’ta Hartford Connecticut’ta doğdu. Çok kısıtlı bir eğitim gören Gilman, bir süre Rhode Island Tasarım Okulu’na gitti. 1884’te sanatçı Charles W. Stetson’la evlendi. Yazar bu evliliği süresince yazarlık kariyeri ile “ev kadınlığı” arasında melankolik gidip gelmeler yaşadı ve sonunda 1888’de kızıyla Pasadena’ya taşındı ve 1894’te eşinden ayrıldı. California’da olduğu 1892 yazında Sarı Duvar Kağıdı’nı kaleme aldı ve öykü The New England Magazine’de yayımlandı. Birçok feminist metnin ilham kaynağı olan öykü, otobiyografik izler de taşır. 1898’de yedi dile çevrilen ve tartışma yaratan bir manifesto niteliğindeki Kadın ve Ekonomi’yi yayımladı. Manifestosunda kadının anne ve eş olarak kısıtlanan yaşantısının romantikleştirilmesine karşılık ekonomik özgürlüğünü vurguladı. Amerikan edebiyatına 200’den fazla öykü kazandırdı, bu öykülerde kadının toplumdaki yerini, toplumsal cinsiyet rollerini ve kadın haklarının yetersizliğini ele aldı. 1909’dan 1916’ya aylık feminist makaleler ve kurgu eser­ler dergisi Forerunner’ın editörlüğünü üstlendi; 1915’te Woman’s Peace Party’i kuran Jane Addams’a eşlik etti. 1935’te kanser olduğunu öğrendi ve yaratıcılığını etkileyeceği düşüncesiyle yaşamına son verdi.