1747 yılında Fransa’da Chalon-sur-Saône’da doğdu. Yazarlığının yanı sıra diplomat ve ressamdı. XV. ve XVI. Louis döneminde diplomat olarak görevlendirildi. Napoléon Bonapart tarafından Louvre Müzesi’nin ilk müdürü olarak atandı. Bugün müzecilik, sanat tarihi ve ejiptolojinin büyük öncülerinden biri olarak kabul edilmektedir. İki ciltlik Voyage dans la basse et la haute Egypte (Aşağı ve Yukarı Mısır’da Yolculuk) adlı eseri, modern ejiptoloji için temeloluşturmuştur. 1825’te Paris’te öldü.