16 Ağustos 1930’da İngiltere, Yorkshire’da doğdu. Thom Gunn adlı bir başka şairle birlikte İngiliz şiirinde çığır açmıştır. Şiirlerinde hayvanların vahşiliğini ve kurnazlığını yansıtır. Folklor ve antropolojiye olan ilgisi ve kullandığı Yorkshire lehçesi eserlerine yansır. Keskin zekâsıyla, insanlara, onların hayvansı yönlerini öne çıkararak, fazla duygusallığa kapılmadan yaklaşır. 1956’da ünlü Amerikalı şair Sylvia Plath ile evlenmiştir. The Hawk In The Rain (1957, Yağmurda Atmaca), Lupercal(1960), Selected Poems (1962, Seçme Şiirler), Selected Poems (1957- 1967), Under the North Star (1981, Kutupyıldızının Altında).