Fransa Kralı XVI. Louis’nin eşi Marie-Antoinette halkın gözünde uçarılığı, savurganlığı ve reform düşmanlığıyla yoz soylu tipinin simgesi olmuş, 1789 Fransız Devrimi’nden sonra Paris hapishanelerinde tutsak edilmiş, 1793’te Devrim Mahkemesi’nce yargılanarak giyotinle idam edilmişti.

Tarihsel kişiliklerle ilgili benzersiz biyografileriyle tanınan Stefan Zweig, Marie-Antoinette: Vasat Bir Karakterin Portresi’nde, Fransa’nın talihsiz kraliçesinin efsaneleşmiş kişiliğine bir psikoloğun sezgi gücüyle yaklaşıyor. Psikolojiye ve Freud’un öğretisine duyduğu ilgiyle derin karakter tahlillerinde ustalaşan Zweig, kraliçenin kısacık yaşamı üzerindeki esrar perdesini kaldırarak “zoraki bir kahramanlık trajedisi” anlatıyor.