JOHN BARTH, 20 Mayıs 1930’da Cambridge, Maryland’de doğdu. 1947’de Cambridge Lisesi’nden mezun oldu,Johns Hopkins Üniversitesi’ne gitmeden önce Juilliard’da kısa bir süre teorik müzik eğitimi aldı. Hopkins’ten 1952’de yüksek lisans derecesiyle mezun oldu. 1953-1965 yılları arasında Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nde, 1972-73 arasında Boston Üniversitesi’nde, 1973’ten 1995’e kadar da Johns Hopkins Üniversitesi’nde ders verdi. Kariyerindeki dönüm noktasını, sırasıyla intihar ve kürtaj gibi tartışmalı konuları zekice ele alan iki kısa roman Yüzen Opera ve The End of the Road (Yolun Sonu) ile gerçekleştirdi. Maryland’in erken dönem tarihini alaya alan ve 18. yüzyıl İngiliz romanının parodisi denebilecek pikaresk bir roman olan The Sot-Weed Factor (Tütün Bitkisi Faktörü) ile gerçekçilikten ve modern zaman-mekândan (setting) yüz çevirdi.Üstkurmaca yoluyla edebiyatın tarihsel biçimlerini keşfetmeye, gerçeklik ve öznellik meseleleriyle daha fenomenolojik fakat oyuncu bir angajmana yöneldi. Khimaira ile 1973 Amerikan Ulusal Kitap Ödülü’nü kazandı. Maryland’de yaşamaya devam ediyor.