JOHANN WOLFGANG VON GOETHE, 1749’da Frankfurt’ta doğdu. Alman edebiyatının coşkunluk akımı Sturm und Drang’ın (Fırtına ve Atılım), ayrıca Schiller’le birlikte klasik dönemin en büyük temsilcisidir. Yarım kalan hukuk eğitimini tamamlamak üzere Strasbourg’da geçirdiği bir buçuk yıl, yazarın gerçek edebiyatçı kişiliğini bulmasını sağladı. Genç Werther’in Acıları, Goethe’nin Sturm und Drang dönemini yansıtır; bu dönemde, doğa karşısında coşkusunu ve gem vuramadığı duygularını dile getirmek için yeni bir sanatsal arayışa girdi. Önemli yapıtlarından Wilhelm Meister’in Çıraklık Yılları’nı, dostu Schiller’in etkisiyle tamamladı. Kendi Hayatımdan Şiir ve Gerçek, Gönül Yakınlıkları, Wilhelm Meister’in Seyahat Yılları, Doğu-Batı Divanı ve Faust, Goethe’nin geç dönem yapıtlarıdır. Goethe, 1832’de Weimar’da öldü.