ALEXIS-CHARLES-HENRI CLÉREL DE TOCQUEVILLE, 1805’te Fransa’da Normandiyalı soylu bir ailede dünyaya geldi. Metz Koleji’nde Hukuk okudu. Versailles’da sulh yargıcı olarak göreve başladı. Bakanlığın görevlendirmesiyle cezaevi sistemini incelemek üzere Amerika Birleşik Devletleri’ne gitti, dönüşünde arkadaşı Gustave de Beaumont’la birlikte “Amerika Birleşik Devletleri’nde Ceza ve İnfaz Sistemi ve Bunun Fransa’da Uygulanması” adlı raporu yayımladı. Ancak asıl incelemek istediği konu Amerika’daki siyasi sistemdi. Bu yolculuk dönüşü 1835-1840 yıllarında iki cilt olarak kaleme aldığı, genel olarak demokrasinin erdemlerini, risklerini, dinamiklerini çözümlediği Amerika’da Demokrasi isimli çalışmasıyla büyük bir başarı kazanmanın yanı sıra modern toplumun ve siyaset biliminin öncü düşünürü oldu. 1939’da Valognes bölgesi milletvekili olarak parlamentoya girdi, kral karşıtı liberal cephede yer almakla birlikte tarafsız konumunu korudu.1849’da geçici Borrot hükümetinde dört ay süreyle dışişleri bakanlığı yaptı. Napoléon’un darbesi sonrası siyasetten uzaklaştı. Hayatının son beş yılında Fransız Devrimi’nin sebep ve sonuçlarını incelediği ikinci büyük eseri Eski Rejim ve Devrim’i yazdı.1859’da ölen düşünür, tarihçi ve siyaset adamı Tocqueville modern toplumu mercek altına alan ilk düşünürlerden biridir.